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第99章 藍莓山藥塔(一)

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第99章 藍莓山藥塔(一)

只聽沈淮南輕咳了兩聲, 開口說道:

“古語道,橘生淮南則為橘,生於淮北則為枳, 葉徒相似, 其實味不同【註釋1】。羊肉胤夷兩國都有, 菜肴的做法上卻有所不同, 只是長得相似罷了。”

夷國使臣身為文官, 哪裏會不懂這句話的出處。

當年晏子出使楚國, 被楚國君主百般刁難, 若不是晏子聰慧過人, 怕是連累國家蒙受恥辱。

沈淮南的言外之意便在於此, 若是使臣再次出言不遜, 胤朝不介意效仿楚國的做法,到時候就要看使臣能否比肩晏子, 不讓自己的國家蒙羞了。

夷國使臣忍不住打量著放出如此狠話的沈淮南,卻見後者嘴角噙著笑意, 皮膚顯露出病態的蒼白, 怎麽看也不像是個雷厲風行的人。

夷國使臣在心裏自我安慰道:“許是我想多了, 眼前這位胤朝太子明顯是個病秧子, 哪裏會有如此心智。”

誰知沈淮南卻步步緊逼, 讓張公公將炭火烤全羊端到了夷國使臣的面前。

“請使臣大人嘗嘗,這道珍饈,與當年晏子嘗過的美味, 有何不同?”

夷國使臣撞上沈淮南孤狼一般兇狠的目光,只那一瞬, 頓時讓夷國使臣脊背發涼,後脊梁骨的汗毛根根豎立起來, 被穿堂的冷風一吹,愈發令人心驚膽戰。

下一秒,沈淮南重新又換上笑瞇瞇的表情,問道:“使臣大人,你怎麽不吃呢?”

“吃,我這就吃。”

夷國使臣被沈淮南這麽一嚇,就連筷子都拿不穩了,哆哆嗦嗦地夾了一塊羊肉。汗水浸透了筷子,一個手滑,夷國使臣剛夾起的羊肉就掉到了地上。

大堂之中,傳來胤朝眾臣子的嘲笑聲。

方才,胤朝被夷國使臣占盡了口舌便宜,如今夷國使臣卻被胤朝太子嚇得在堂前出醜,也算讓胤朝出了一口惡氣。

“喜歡就好,特意為你做的呢。”

沈淮南唇角一勾,笑容卻不達眼底。

仗著身體不好,沈淮南一向對朝堂之事能推脫就推脫,笑著看其他幾位皇兄皇弟在父皇面前爭寵,搶著進言獻策,爭著頭破血流。

畢竟太子已立,高下已分,沈淮南沒必要再將自己置於水深火熱之中,分那寥寥一杯羹。

可如今,沈淮南卻主動開口,平息了一場兩國之間的爭議。只因方才張公公湊到了沈淮南的耳旁,悄聲說了一句話:

“這道炭火烤全羊,是白姑娘做的。”

沈淮南綴滿金銀玉飾的手腕敲了一下桌面,飾品與桌面相撞,帶來一聲清脆響聲,引得群臣側目。

片刻後,群臣見到太子這邊無事發生,沒有熱鬧可瞧,這才收回目光,繼續欣賞宴席中舞女的曼妙舞姿。

沈淮南這才面上不虞,輕聲向張公公質問道:“她湊這個熱鬧幹什麽?”

自從白樺成為太子的私廚以來,哪怕再辛勞,也從未主動向沈淮南討過一次賞賜。足以看出白樺並非貪得無厭之人,認真履行著雙方的交易。

“回殿下的話,白姑娘是被禦膳房主管叫去的,不由分說,便被安排了這項活計。”張公公同樣小聲回應著。

這個緣由在沈淮南的預料之內。

禦廚們一貫捧高踩低,向來那些有油水可撈、能夠在主子面前露臉的活,都被那些資歷深、勢力高的老人霸占著。唯有這種出力不討好的活,會交給白樺這種新人去做。

做得好是禦膳房的共同功勞,做不好是新人一人的禍事。關系撇得幹幹凈凈,福禍分得一清二楚。

沈淮南嘆了口氣,平日裏,白樺是多麽有頭腦的一個人,怎麽到了這種事情上,不曉得推脫一二。別人給她挖了坑,她就直直跳了進去。

看到夷國使臣借機生事時,沈淮南心裏便清楚,若是夷國使臣借這道炭火烤全羊生事,事後做這道菜的廚師,不可能不被發落。

因此,才在父皇為難之際,主動站了出來。

沈淮南通過引經據典,三言兩語便占了上風,嚇得夷國使臣不得不吃。

見狀,皇帝滿意地笑道:“出落得愈發挺拔了,南兒最近身體可有好轉?”

“回父皇的話,自從兒臣的小廚房中多了一位妙廚,哄著兒臣的胃口是越來越好了,身體也比日前康健不少。”沈淮南恭謹地回道。

二人表面上是在談家事,實際上還是在談國事。

夷國使臣被派來胤朝之前,對於胤朝有一位病秧子太子的事情早有耳聞。使臣本想著如今的胤朝君主雖然狠厲,但一旦到了下一代君主手上,便有了可乘之機。

誰知夷國使臣方才與這位病秧子過招不過一兩句話,言語間便落了下乘。

如今,聽說了太子的病已有了向好之勢,使臣回去後自會如實匯報,勸說夷國君主放棄再次攻打胤朝的心思。

眼下,使臣不敢多言,只一心吃著面前的炭火烤全羊。

剛剛出鍋的炭火烤全羊色澤紅潤,散發著誘人的香氣。經過炭火的長時間烤制,早已被烤得皮酥肉嫩,筷子輕輕一觸碰,外皮便酥得掉渣,內裏的羊肉卻呈現松軟的粉嫩,正往盤子裏滴著肉汁。

“倒是有幾分皮毛功夫。”使臣在心裏嘀咕著。

使臣本以為這道炭火烤全羊徒有其表,誰知道空口一嘗,卻發現口味另有乾坤。

外皮的脆,羊肉的嫩,肉汁的鮮,同時出現在這道炭火烤全羊裏。炭火烤全羊的一旁還貼心地附上了瓜條、鮮蔬、椒鹽、醬料等佐料和解膩之物。

雖然使臣不想承認,但這道炭火烤全羊,應當是下了一番功夫的。在料理上,絕對不似方才自己所言那般只是一味模仿,而是別有一番風味。

當真是用心了。

夷國與胤朝之間雖有邊界相鄰,但到底是路途偏遠,夷國使臣一路艱辛來到胤朝,路上沒少舟車勞頓。

如今剛一到胤朝,就被皇帝設宴款待,吃的還是家鄉的美味佳肴,一時之間,心裏也湧入了一股暖流。

這道炭火烤全羊,既彰顯了胤朝的國威,又讓兩國的關系有所緩和。

飯局過半,夷國使臣連忙拿出此趟出行帶過來的禮物。

金銀珠寶自是無需多說,經常在兩國外交之間看到。唯有一物並不尋常,只見夷國使臣奉上了夷國所特有的植物及其種子。

特別是一種福壽果【註釋2】,最為罕見。

福壽果在胤朝已知的外界國度中,唯有夷國擁有。如今夷國舍得將此物及其種子相贈,想來是真心願意與胤朝建交。

胤朝君主看到如此情形,龍顏大悅。當即命人妥善收下,又回贈了夷國使臣一份大禮。

有了如此的破冰之舉,胤夷兩國在這場飯局的後半場吃得輕松許多,誰都沒有故意再說傷害感情的話語,一場宴席最終吃得其樂融融。

吃過之後,胤朝君主領著夷國使臣參觀了胤朝的宮殿。

只見胤朝的宮殿氣勢恢宏,一磚一瓦都造價不菲,足以見大國之姿。練兵場中,還可以看到訓練有素的將士們正在練兵,哪怕是在安樂之時,將士們的訓練也從未倦怠,以備不時之需。

有謀略的君王和太子,富裕的軍用儲備和富麗堂皇的宮殿,足以看出,胤朝此次打敗夷國,並非一時僥幸,而是運籌帷幄。胤朝遠比夷國想象中要強大,夷國短期內再次出兵打仗,吃虧的只會是自己。

夷國使臣自然知道胤朝君主此舉的用意,告辭之時,特意說了句:“今日之見聞,吾必如實告知主上。”

胤朝君主看到此人如此識時務,心中甚是寬慰,連忙命人將其好生相送,一直送到了胤朝的城門口,雙方才告別。

經此一別,胤朝至少會有百十年的安穩日子可過,不用再擔心夷國在邊界生出禍端。

平息了胤朝的一大禍患,太子功不可沒。

皇帝笑道:“你我既是父子,也是君臣,朕自當賞罰分明。說吧,此次你有功在身,想要朕拿什麽賞賜?”

“回父皇,兒臣想要回我的廚娘。”

若是別的時候,面對賞賜,身為太子的沈淮南免不了與皇帝虛與委蛇一陣,一直等到再推脫不得的時候,這才勉強地收下父皇的賞賜。

畢竟君臣有別,皇帝賞什麽,臣子便要什麽。身為臣子,從來不去肖想不切實際的東西,是太子與皇帝的相處方式,也是沈淮南的處事之道。

然而這次,沈淮南卻沒有任何推諉,直接回答道。

皇帝的笑容僵在了臉上,再也笑不出來。

先是本朝的大將軍,後是一國的儲君,一個兩個的,都想要一個廚娘(還是同一個)作甚?這位廚娘攏共一個人,怎麽可能同時分給兩個人?更何況,前幾日皇帝剛把這位廚娘賞賜給了楚大將軍,哪有現下討要回來的道理?

皇帝如今已經年過半百,偏頭痛的毛病經過宮中太醫的療愈,已經康覆不少。

但眼下,皇帝只能伸出蘭花指,虛虛地扶了扶自己的額角,含糊地回道:“朕頭疾發作,你的要求,朕改日再回你。”

說罷,不待太子有所反應,皇帝便被太監扶上轎子,遁了。

沈淮南看著皇帝幼稚的行為,無奈扶額。

既然向皇帝討賞這條路走不通,那便只能另尋別的法子。他沈淮南的廚娘,斷沒有被別人搶了去的道理。

沈淮南眼角眉間盡是冷意。

【註釋1】摘自漢朝《晏子使楚》,作者劉向。

【註釋2】福壽果:藍莓在古代的雅稱。

以上註釋來源網絡。

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